ভোলা-বরিশাল সেতু: বদলে যাবে দক্ষিণাঞ্চলের যোগাযোগ ও অর্থনীতি

​নিজস্ব প্রতিনিধি ভোলা প্রকাশঃ  অবশেষে আলোর মুখ দেখতে যাচ্ছে দক্ষিণাঞ্চলের মানুষের দীর্ঘদিনের স্বপ্নের ‘ভোলা-বরিশাল সেতু’। দ্বীপ জেলা ভোলাকে মূল ভূখণ্ডের সঙ্গে যুক্ত করতে এই ক্যাবল-স্টেড (তারের তৈরি) সেতু নির্মাণের চূড়ান্ত পরিকল্পনা এগিয়ে চলছে। সরকারের এই মেগা প্রকল্পটি বাস্তবায়িত হলে দেশের সামগ্রিক যোগাযোগ ব্যবস্থায় এক অভূতপূর্ব বিপ্লব ঘটবে।

​সহজ হবে যোগাযোগ ব্যবস্থা

​বর্তমানে ভোলার সাথে দেশের অন্যান্য জেলার যোগাযোগের একমাত্র মাধ্যম নৌপথ। কুয়াশা, বৈরি আবহাওয়া কিংবা শুষ্ক মৌসুমে নাব্য সংকটের কারণে প্রায়শই ফেরি ও লঞ্চ চলাচল ব্যাহত হয়। বরিশাল-ভোলা সেতু নির্মিত হলে মাত্র কয়েক ঘণ্টায় সড়কপথে ঢাকা ও বরিশালসহ দেশের যেকোনো প্রান্ত থেকে ভোলায় যাতায়াত করা সম্ভব হবে। ফলে চরম ভোগান্তি থেকে রেহাই পাবেন এই অঞ্চলের লাখ লাখ মানুষ। বিশেষ করে জরুরি চিকিৎসা সেবার ক্ষেত্রে রোগীকে দ্রুত বরিশালে বা ঢাকায় স্থানান্তর করা সহজ হবে।

​অর্থনৈতিক সম্ভাবনার নতুন দুয়ার

​ভোলা জেলায় রয়েছে বিপুল প্রাকৃতিক গ্যাসের ভাণ্ডার। দেশের অন্যতম বৃহত্তম এই গ্যাসক্ষেত্রকে কেন্দ্র করে এখানে শিল্পায়নের এক বিশাল সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। সেতুটি চালু হলে:

• ​গ্যাস সরবরাহ: ভোলা থেকে পাইপলাইনের মাধ্যমে দেশের মূল ভূখণ্ডে গ্যাস ও বিদ্যুৎ সরবরাহ করা অনেক সহজ হবে।
• ​শিল্পায়ন: গ্যাস সুবিধা থাকায় সেতু উদ্বোধনের পর এই অঞ্চলে দেশি-বিদেশি বড় বড় শিল্প প্রতিষ্ঠান গড়ে উঠবে।
• ​কৃষি ও মৎস্য খাতের উন্নয়ন: ভোলায় উৎপাদিত প্রচুর পরিমাণ ইলিশ মাছ,তরমুজ এবং অন্যান্য কৃষি পণ্য কোনো রকম পচন বা বিলম্ব ছাড়াই সরাসরি ঢাকাসহ দেশের বড় বড় বাজারে পৌঁছে দেওয়া যাবে।

​উদ্বেগ ও প্রত্যাশা

​দীর্ঘদিন ধরে এই অঞ্চলের মানুষ সড়ক যোগাযোগের জন্য অপেক্ষা করছেন। স্থানীয় বাসিন্দারা বলছেন, পদ্মা সেতুর পর এই ভোলা-বরিশাল সেতুটি হবে দক্ষিণাঞ্চলের অর্থনীতির মূল চালিকাশক্তি। প্রকল্পটি দ্রুত বাস্তবায়নের মাধ্যমে অবহেলিত এই দ্বীপ জেলাকে দেশের মূল অর্থনৈতিক স্রোতধারায় যুক্ত করার দাবি এখন সবার।